안구건조증 원인과 증상, 치료 방법

날씨가 건조해 질 수록 안구건조증을 겪으시는 분들도 더욱 긴장하게 되는 것 같습니다. 안구건조증 원인과 증상이 다양하고 그에 따른 치료 방법을 역시 다 다를 것입니다. 최근에는 안구건조증의 원인을 파악하는 다양한 기술이 도입되었고 이를 치료하는 방법도 개발되고 있습니다. 오늘은 그 내용을 알려드리겠습니다.

 

1. 안구건조증 원인

 

안구건조증이 없었던 사람도 해가 갈 수록 눈이 점점 더 건조해짐을 느낍니다. 저 역시 점점 더 눈이 가렵고 충혈 되는 날이 잦아지며 눈이 건조한 느낌으로 렌즈 착용도 꺼리게 되는 날이 많아지고 있습니다.

이러한 안구건조증은 눈물 구성 성분이 균형이 무너지거나 눈물이 부족, 또는 눈물이 과도하게 증발하여 안구 표면을 제대로 보호하지 못하는 질환입니다. 이러한 안구건조증은 아래와 같은 원인으로 인해 발생합니다.

 

  • 노화로 인한 호르몬의 변화로 눈물 분비가 감소
  • 노화로 인한 마이봄샘(눈꺼풀 속 경계 부분에 있는 기름샘) 손상 및 염증 발생
  • 체질적으로 눈물샘 분비가 적은 경우
  • 면역 질환 또는 약물 복용으로 인한 눈물 감소
  • 계절적 원인으로 건조한 날씨 및 황사나 미세 먼지
  • 스마트폰이나 컴퓨터와 같은 전자 기기 장기간 사용
  • 라식, 라섹 등 시력 교정술로 눈물을 분비하는 자각 신경 손상

 

모든 질병의 원인에 가장 자주 등장 하는 것이 노화인 것 같은데요. 젊은 시절에 제 기능을 하던 눈이라 하더라도 모든 장기가 그러하듯 노화가 진행되면 그 기능이 떨어질 수 밖에 없는 것 같습니다. 그 외에도 대부분의 라식, 라섹 등 시력교정술을 받으신 분들은 단기, 또는 장기적으로 안구건조증을 경험하게 됩니다. 한 번 손상된 신경은 다시 돌아오기 힘들기 때문에 시력교정술을 받기 전에는 해당 병원이 안구건조증을 진단, 예방하고, 적절한 치료가 가능한지 알아보는 것이 필요하겠습니다.

 

2. 안구건조증 증상

 

위의 원인들로 인해 안구건조증 발생된 분들은 한 두 가지 또는 그 이상 다양한 증상을 호소하십니다.

  • 눈이 따끔하다. (모래가 들어간 느낌)
  • 눈이 가렵다.
  • 눈이 시리다.
  • 눈이 콕콕 쑤신다.
  • 눈이 충혈된다.
  • 눈이 건조해서 감았다가 뜰 때 뻑뻑하다.
  • 눈이 빠질 것 같다.
  • 찬바람을 맞으면 갑자기 눈물이 쏟아진다.
  • 눈이 뻐근하고 두통이 동반된다.
  • 렌즈 착용이 어렵다.
  • 시야가 뿌옇거나 흐려진다.

 

3. 안구건조증 치료 방법

 

눈 표면을 구성하고 있는 점액층, 수성층, 지방층이 모두 조화를 이루어서 눈의 수분이 증발하지 않게 유지되어야 건강한 눈을 유지할 수 있습니다. 그러나 이 중 하나라도 균형이 깨질 경우 안구건조증이 발생할 수 있는데요. 어떠한 층에서 문제가 발생했느냐에 따라 그 치료 방법도 달라질 수 있습니다.

 

3.1 안구건조증 자가 치료

 

안구건조증이 심하지 않을 때는 자가 치료로 증상을 완화 시키거나 개선할 수 있습니다.

지방층(마이봄샘)의 문제로 안구건조증이 발생한 경우에는 온찜질이 효과적입니다. 온찜질 안대를 따뜻하게 데워서 10분 가량 찜질하고 눈꺼풀 청결제로 눈꺼풀 안쪽 마이봄샘 부분을 닦아주면 염증을 예방, 완화할 수 있습니다.

수성층의 문제로 안구건조증이 발생한 경우 수시로 인공눈물을 사용하여 눈물을 보충하고 증상을 완화시킬 수 있습니다. 병원을 방문하지 않고도 약국에서 일반의약품으로 등록된 인공눈물(CMC 성분)을 구매하여 사용하시면 됩니다.

 

3.2 안구건조증 병원 치료

 

안구건조증이 심해진 경우 병원에서 다양한 치료를 받을 수 있습니다.

마이봄샘의 문제로 안구 건조증이 발생한 경우 리피플로우 또는 IPL 레이저로 치료할 수 있습니다.

  • 리피플로우는 눈꺼풀 안쪽 쪽에 따뜻한 온열과 마사지로 기름 찌꺼기를 배출하도록 도와 막혀있는 마이봄샘을 뚫는 장비입니다.
  • IPL레이저는 광대뼈와 관자놀이 부근에 레이저를 조사해 눈꺼풀 내 혈류와 지방층을 활성화 시키고 마이봄샘의 기능을 회복시키는 치료 방법입니다.

 

수성층의 문제로 안구 건조증이 발생한 경우 병원에서 다양한 농도의 인공눈물을 처방 받아 사용할 수 있습니다. 증상의 정도에 따라 0.1%, 0.18%, 0.3% 의 농도를 처방 받을 수 있으며 필요에 따라 안연고나 안약도 함께 사용할 수 있습니다.

추가적으로 눈물이 너무 빠르게 배출되어 안구 건조가 유발된 경우라면 눈물샘을 막아 눈물의 높이가 일정하게 유지되도록 하는 누점폐쇄술을 시행하기도 합니다.

 

이상 안구건조증 원인과 증상, 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 환경적 요인 때문인지 갈 수록 안구건조증을 호소하시는 분들이 늘어나는 것 같습니다. 이 내용이 여러분들이 안구건조증을 자가 진단하고, 치료 해나가는데 도움이 되시기를 바랍니다.

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