토할 정도로 기침하는 아이, 천식일까? (천식 증상과 진단, 치료법)

둘째 아이가 아주 어렸을 떄부터 기침을 했다하면 토할 정도로 기침이 심했는데요. 유독 기침을 심하게 하는 아이라 천식이 아닌지 의심을 자주 했었습니다. 오늘은 소아 천식 증상과 진단, 치료법에 대해서 알아보겠습니다.

 

1. 소아 천식 증상

 

소아 천식은 기관지와 호흡기 염증으로 인해서 숨쉬는 길(기도)가 좁아져서 발생합니다. 기도가 좁아지다보니 기침을 심하게 하고 호흡을 힘들어 하며 숨 쉴 때 바람 빠지는 듯 쌕쌕 소리가 나기도 합니다.

천식 증상을 만성적으로 보이는 아이들도 있지만, 저희 아이처럼 감기나 독감 등 계절적으로 다른 질병이 동반 될 때 기침이 심해지고 숨쉬기 힘들어하기도 합니다. 또한 운동을 심하게 할 때나 격하게 웃을 때, 또는 급격한 기온 차를 보일 때 천식 증상이 드러나기도 합니다.

저희 아이의 경우는 태어났을 때 부터 기침을 유독 심하게 하고 기침을 시작했다하면 토까지 하는 경우가 많았기 때문에 어렸을 때 부터 천식을 의심했었는데요. 처음에는 의사 선생님들께서도 천식이라고 까지 보기는 어렵다고 하셨습니다. 그러나 감기와 같은 기침 유발 인자가 들어오거나, 계절적으로 미세 먼지가 심해지면 어김없이 심한 기침을 하며 숨 쉴 때 쌕쌕 소리가 나는 증상이 반복 되면서 결국에는 소아 천식을 진단 받았습니다.

결국 위에 언급한 천식 의심 증상이 한 두 번이 아닌 계속해서 일어나거나 특정 상황에서 반복적으로 일어나면 천식을 의심해보아야 하는 것입니다. 천식은 진단을 빠르게 받고 적절한 치료를 받을 수록 더 예후가 좋은 질병이기도 하기 때문에 보호자가 이러한 증상이 일어나는지 면밀히 살피는 것이 중요하겠습니다.

 

2. 소아 천식 예방과 치료

 

2.1 소아 천식 예방

 

천식은 증상이 늘 나타나기 보다는 천식을 유발하는 인자가 몸에 들어왔을 때 그 증상을 보인는 경우가 대부분입니다. 따라서 어떤 질병보다도 예방적 관리가 가장 중요한 병이라 할 수 있습니다.

소아 천식이 알레르기 유발 물질로 인해 염증이 생기고 증상이 심해지는 경우가 많기 때문에 일단 예방적 차원에서 환경을 깨끗하게 관리해주는 것이 좋습니다.

사람마다 알레르기 유발 물질이 다르기 때문에 깨끗하다는 의미는 역시 달라질 수 있겠지만 가장 먼저 집먼지 진드기의 발생을 막는 것을 생각해볼 수 있습니다. 집먼지 진드기는 대표적인 알레르기 유발 인자인데요. 특히 집먼지 진드기가 가장 많이 살고 있는 침구류를 깨끗하게 관리하는 것이 가장 중요합니다.

또한 사람마다 동물의 털이나 특정 음식으로 인해 알레르기가 유발되는 경우도 있습니다. 이럴 경우 알레르기 유발 물질과 최대한 접촉 피하는 것이 천식을 예방하는 하나의 방법이 됩니다.

뿐만 아니라, 천식을 악화 시킬 수 있는 미세 먼지 등 대기 오염 물질에 최대한 노출 되지 않도록 미세 먼지가 심한 날은 외출을 자제하는 것이 좋습니다. 만약 미세 먼지가 심한 날 외출 시에는 마스크를 꼭 착용하고 집에 돌아왔을 때는 깨끗히 씻으며 개인 위생을 철저히 해야 합니다.

마지막으로, 급격한 운동을 지속하면 천식 증상이 나타나는 경우가 있으므로 운동과 쉼이 반복되는 운동을 하는 것이 천식에 좋습니다. 예를 들어 야구나 수영 등이 천식 환자에게 추천할 수 있는 종목이라 할 수 있습니다.

 

2.2 소아 천식 치료

 

천식을 진단받으면 천식 조절제와 기관지 확장제를 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다. 천식 조절제 약물은 천식 흡입기를 통해 흡입해야 하는데 다양한 종류가 있지만 아이들에게 가장 사용이 편리한 기계는 네뷸라이저라입니다. 마치 가습기처럼 약물이 분사되어 호흡기 주변에 갖다 대고 있으면 약물을 흡입할 수 있는 기계입니다.

천식 환자가 복용해야 하는 약물 중 천식 조절제는 매일 사용하여 기관지 염증을 가라 앉히고 장기적으로 천식을 치료하는 것이며, 기관지 확장제는 기관지 확장이 필요할 때 사용하면서 증상을 완화하는 약입니다.

천식약 복용과 예방적 관리를 철저히 하면 소아 천식의 경우 약 75% 가 성장하면서 증상이 개선되고 없어질 수 있습니다. 위 내용을 참고하시어 소아 천식의 진단과 치료에 도움이 되었기를 바랍니다.

 

이상 알면 도움이 되는 달달한 건강정보였습니다.

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